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영변서부동교회
-지금은 핵기지로, 예전에는 경치와 교회가 왕성했던 것으로 유명했던 곳에 있었던 교회-
영변(북한식 표기는 ‘녕변’)은 북한의 핵 단지로 널리 알려진 곳이다.
핵단지는 김소월의 시 ‘진달래꽃’에 나오는 약산에서 3km, 영변읍에서 남서쪽으로 6km 떨어진 곳, 청천강의 지류인 구룡강(九龍江) 강가에 자리잡고 있다.
원래 영변은 경치가 좋은 곳으로 유명했다.
영변의 약산동대(藥山東臺)는 관서팔경(關西八景) 가운데 하나인데, 이곳을 휴운산(休雲山)이라고 한다.
경치가 좋아서 구름이 쉬어가는 산이라는 뜻이다.
▣영변 복음화의 주인공, 모리스 선교사▣
영변은 또 예전에 교회가 아주 왕성하던 곳이었다.
영변에는 감리교회들이 많았는데, 평안도 지역에서 감리교가 가장 왕성했던 곳이라고 할 수 있다.
해방 전에 평안도와 황해도에 있었던 교회들은 감리교 서부연회에서 관할했는데 서부연회 안에 영변지방이 있었다.
영변지방은 당시 평안북도의 운산군․태천군․희천군, 평안남도의 강동군․개천군․맹산군․성천군․순천군․양덕군, 남북으로 550리, 동서로 310리에 달하는 넓은 지역에 있었던 감리교회들을 관할했다.
1938년에 감리교 영변지방에는 46개의 교회가 있었다.
감리교 서부연회에 관한 기록들에서 항상 제일 먼저 나오는 곳이 영변지방이다.
그 다음이 평양지방, 그 다음이 진남포지방, 그 다음이 강서지방, 그 다음은 사리원지방, 이어 해주지방, 이런 순서였다.
영변이 이렇게 감리교가 왕성한 지방이 된 것은 미 감리회가 파송한 모리스(C. D. Morris:慕理是) 선교사의 선교활동에 힘입은 바가 컸다.
모리스 선교사는 감리교의 북한 지역 선교 전반을 책임졌던 분이다.
모리스 선교사는 조상은 프랑스인, 태어나기는 아일랜드, 청년 시절에 미국으로 이민을 간, 다소 복잡한 배경을 가지고 있다.
모리스 선교사는 1901년에 한국에 와서 처음에는 평양에서 살다가 1905년에 영변에 들어와서 영변에 선교부를 설치하고, 영변을 주변 지역 선교의 중심지로 만들었다.
모리스 선교사는 나중에 원주로 사역지를 옮겼는데, 1925년 한국선교 25주년 감사예배를 드릴 때는 영변에 와서, 영변 서부동교회에서 예배를 드렸다.
그만큼 영변을 사랑했던 것이다.
모리스 선교사는 그 다음 해에 동해안 일대를 순회하다가 건강이 악화되어 세브란스 병원에 입원했는데 회복되지 못하고 하늘나라로 갔다.
모리슨 선교사는 ‘그리스도의 사랑과 정의’를 제일 중요하게 여기고 한국에서 이것을 실현하기 위해 힘썼다.
영변에는 장로교 선교사들도 있었으나 감리교 선교부가 설치되고, 이 지역이 감리교 선교구역으로 결정되자 장로교 선교사들은 모두 철수했다.
▣영변 지역의 중심에 있었던 교회▣
영변에는 교회가 세운 숭덕학교(崇德學校)가 있었는데 딜링햄(G. Dillingham)선교사가 숭덕학교 교장으로 오래 수고했다.
또 제중원(濟衆院)이라는 이름을 가진 병원도 있었다.
영변 서부동감리교회는 1907년에 가옥 한 채를 세내어 예배당으로 사용하면서 설립되었다.
1936년 기록을 보면 영변군 안에 감리교회가 열 개, 기도처가 다섯 개, 교인이 3천 명이 있었는데, 그 중심에는 언제나 영변 서부동교회가 있었다.
1935년에 열린 제5회 서부연회 기록을 보면 “영변 서부교회는 협착함으로 증축운동을 일으키고 있으며”라는 대목이 있는데, 이 증축운동이 어떻게 진행되었는지는 기록을 찾을 수 없다.
1938년 감리교 재산목록을 보면 영변교회는 석조 슬레이트 45평 규모의 예배당과, 목사주택, 사정실(使丁室: 사찰집사 사택)이 있었다.
그리고 영변군 봉산면 구산동에 교회 유지를 위한 논을 가지고 있었다.
영변 서부동교회를 담임했었던 교역자들은 장락도(張樂道) 목사를 비롯하여 이진형(李鎭亨) 목사, 김창식(金昌植) 목사, 정진수(鄭鎭洙) 목사, 이겸로(李謙魯) 목사, 그밖의 여러 분이었다.
장락도 목사는 서울 출신인데 1907년 무렵부터 영변 지방에서 일했다.
이분은 해방 전에 서울 연세대 앞에 있는 창천교회를 두 번 담임했었는데 해방 전에 세상을 떠난 것으로 전해지고 있다.
김창식 목사는 감리교에서 최초로 목사안수를 받은 분인데 1904년부터 1910년까지 영변지방 감리사를 지냈다.
김창식 목사는 전국 여러 곳에 48개의 교회를 세웠는데 영변에도 교회를 세웠다.
이겸로 목사는 영변 서부동교회와 관련해서 이름이 많이 등장하는 분인데 1930년 대 후반에 영변 서부동교회를 여러 해 담임했다.
이분은 진남포, 평양, 영변, 사리원, 여러 곳에서 목회를 하였고, 해방 이전에 세상을 떠난 것으로 알려졌다.
영변 서부동교회의 주소는 평안북도 영변군 영변면 서부동 73번지였다.
이곳은 1952년에 평안북도 영변군 영변읍이 되었다.
예전 영변에는 동부동이 있었고, 동부동에는 동부동감리교회가 있었는데 동부동도 서부동과 함께 영변읍에 흡수되었다.
지금은 핵 기지로 세계의 근심거리가 되고 있는 영변이 예전에는 이렇게 교회가 왕성하던 곳이었었다는 사실을 알게 되니까 안타까운 마음이 더욱 커지는 것을 누를 수 없다.
-수정, 보완이 필요하다고 여겨지는 부분이 있으면 yookj44@hanmail.net로 연락해 주십시오. 또 이 코너에 올렸으면 좋겠다고 생각되는 교회가 있으면 알려 주시기 바랍니다.-
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