오늘의 본문 내용은 스데반의 순교 이후 수년동안 계속된 핍박이 멈추고 온 유대와 갈릴리와 사마리아의 교회들이 평안하여 든든해졌음을 말해주고 있습니다. 어떻게 하면 예수 그리스도를 믿는 성도들의 가정이 평안하고 든든한 가정교회가 될 수 있겠습니까? 어떻게 하면 우리가 섬기는 교회가 계속 평안한 교회가 될 수 있겠습니까?

먼저 강퍅한 불신자가 주님에게로 돌아와야 합니다. 사울은 그리스도의 제자들을 위협과 살기로 대했던 사람이었습니다. 이런 사울이 주님의 제자 바울로 변화됐습니다. 불신자 사울이 주님 앞으로 돌아오자 교회에 대한 핍박이 그치고 평안이 찾아왔습니다.

아무리 강퍅한 죄인이라도 주님이 찾아주시면 변화됨을 믿으시기 바랍니다. 여기에 우리의 소망이 있습니다. 여기에 우리가 기도할 필요성이 있습니다.

둘째로, 바나바와 같은 평신도들이 많이 나와야 합니다. 바나바가 어떤 사람이었습니까? 그는 남을 믿어주는 신뢰의 사람이었습니다. 아무도 사울의 변화를 액면 그대로 믿어주려고 하지 않았을 때 바나바는 믿었습니다. 그렇게도 잔인하고 포악하게 그리스도인들을 박해하던 사람이 갑자기 변했다면 여러분은 선뜻 그런 사람을 신뢰할 수 있겠습니까?

그런데 바나바는 변화된 사울의 보증인이 되었습니다. 지금도 바나바와 같은 믿음의 사람이 필요한 시대입니다. 사랑과 신뢰를 나눠주고, 사람들이 일하도록 책임을 지고, 그리스도의 공동체의 일원으로 영혼들을 사랑으로 이끌어들일 수 있는 성도들이 필요한 시대입니다.

또 하나,바나바는 용서할 줄 아는 마음의 소유자였습니다. 바울과 바나바가 두번째 전도여행을 떠나기에 앞서 마가를 두고 크게 다투는 장면이 나옵니다. 1차 전도여행 때 바울과 바나바는 마가를 데리고 떠났습니다. 고된 전도여행을 젊은 마가는 견디기 못 하고 집으로 돌아가고 말았습니다.

마가는 지난 전도여행에서의 행동을 후회하고 다시 전도여행에 헌신하기를 원했습니다. 그러나 바울은 일언지하에 거절했습니다. 한마디로 믿을 수 없다는 것입니다. 그러나 바나바는 그래도 다시 데리고 가야 한다고 주장했습니다. 이 의견 대립으로 바울과 바나바는 갈라졌습니다. 바나바는 마가를 데리고 떠나고 바울은 실라를 데리고 떠났습니다. 바나바는 자기를 실망시키고 실수한 사람이라도 끝까지 관용으로 받아주고 이해했습니다. 마침내 마가는 바나바의 용서와 관용에 힘입어 훌륭한 목회자가 되었음을 사도 바울의 서신을 통하여 알 수 있습니다(딤후 4:11).

사람을 용서하고 받아주는 일은 쉽지 않습니다. 예수님께서 우리를 용서하시고 기다리심같이 우리도 한번 더 용서와 사랑을 베풀 수 있는,용서할 줄 아는 성도가 돼야 합니다.

오늘의 기도
하나님! 우리가 서로 격려하고 사랑함으로 교회가 든든히 서가게 하옵소서. 아멘.


“온 유대와 갈릴리와 사마리아 교회가… 수가 더 많아지더라”(행 9;23∼31)