길선주 목사의  회개        
                - 1907년 평양 대부흥운동을 전후하여 -
                                              金 仁 洙 (長神大 교수, 역사신학)

-  들어가는 말
        내년이면 1907년 평양에서 대부흥운동이 일어 난지 꼭 100년이 된다. 이때를 기해 한국교회는 다시 한 번 부흥운동을 재현하려고 각종 행사와 세미나, 강연회, 설교 등의 다양한 프로그램을 준비하며 진행하고 있다. 1907년의 부흥운동이 없었다면 진정한 한국교회는 없었다고 말해도 과언이 아니다. 이 부흥운동은 교회를 진정한 의미의 하나님의 교회로 탈바꿈하게 한 전기가 되었다. 그 이유는 한국 교인들이 이 운동을 통해 진정한 기독교가 가르친 회개를 경험했기 때문이다.
이 운동의 중심에 길선주 목사가 서 있다. 그는 이 운동에서 참회의 경험을 다시 하게 되었고, 또한 이 운동을 이끌고 가는 견인차 노릇을 하였다. 그는 전국 교회에 다니면서 이 운동의 불길을 계속 당겼고, 성령의 역사를 통한 참회의 집회를 이끌었다.
길선주는 본래 기독교 신자가 아니었으나 후에 기독교 신앙을 받아들이고 평양 장로회신학교를 제1회로 졸업하였고, 평양 장대현교회를 목회하며서 ｢말세학｣을 저술하여 이것을 갖고 전국교회를 다니면서 종말론 사경회를 인도한 우리 교회의 선각자요, 말씀의 사도였다. 여기서 그가 어떻게 하나님의 부르심을 받았고, 또 어떻게 참회의 과정을 거쳤는지에 대해 간단히 살펴보기로 한다.

- 길선주 목사의 간추린 생애

        “조선 기독교의 아버지”            길진경, ｢靈溪吉善宙｣(서울: 종로서적, 1980) (이하 ｢靈溪吉善宙｣로 줄임).
또는 “가장 위대한 한국 개신교 인물 중에 한사람“             Chas. F. Bernheisel, "Rev. Kil Sunju," The Korea Mission Field (February 1936): 29.
인 길 선주는 1869년 3월 15일 평안북도 안주에서 부 길봉순과 모 노씨 사이에서 차남으로 태어났다. 그는 일곱 살부터 열여섯 살까지 한학자 정씨에게서 한학을 배웠다. 그가 열 한 살 되었을 때에 당시의 습속에 따라 안주성에 거주하는 신 협씨의 외동딸 선행 양과 결혼하여 슬하에 3남 1녀를 두고 해로하면서, 말년까지 행복한 가정을 이루었다.3 金隣瑞, “靈溪 先生 小傳,” ｢金隣瑞著作全集｣, 5권 (서울: 신망애사, 1976), 44.

        그는 15세 때에 초인(招引)이란 군속(郡屬)으로 잠시 있다가, 다시 학업을 계속 하다가 17, 8세 어간에 평양에서 장사를 하기도 했으나 적성에 맞지 않아 정리하고 친구 몇과 더불어 평양 근처의 용악산에 입산하여 수도하다가 병에 걸려 하산하고 말았다.
그는 병도 고치고 도(道)도 닦을 겸 조용한 곳에 가서 수양을 해야겠다고 생각하고 다시 용악산에 들어가 관성교 관우를 섬기는 무교의 일종, ｢靈溪 吉善宙｣, 26.
에 심취하여 그 교의 주문인 보고문(譜告文)을 만독(萬讀) 하였다. 어느 날 그는 어떤 도인을 만나 그가 써준 차력주문(借力呪文)을  7일 동안 외우는 중에 잡념이 없어지고, 심신이 상쾌하고 무아의 경지에 이르는 경험을 하게 되었다.
        그러나 그는 관성교에서는 더 이상의 어떤 영적 만족을 얻을 수 없었다. 그는 관성교를 포기하고 21세부터 선도(仙道) 수련에 몰두하였다. 이 때 얻은 건강은 그의 일생을 통하여 많은 일을 할 수 있게 한 원동력이 되었다. 길선주의 종교 편력은 다양했지만, 아무 것도 그의 영적 만족을 주지 못 했을 뿐만 아니라, 갈증만 점증 시켰다.
그러던 중, 평양성에 양귀(洋鬼)가 나타났다는 소문이 돌았다. 이는 생전 보지 못했던 서양 사람이 나타난 것을 두고 한 말이었다. 1890년 8월 29일에 미국 북장로교회 선교사 마포삼열(Samuel A. Moffett)이 처음으로 이곳에 와서 약 2주일간 머물면서 선교의 교두보를 확보할 가능성을 엿 보고 있었다. 약 3년 후에 마포삼열은 평양에서 선교 활동을 시작하였고 후에 길선주와 함께 첫 신학교 졸업생이 된 한석진이 마포삼열을 도와 선교 활동에 조력하였다.6 위의 책, 42.
길선주는 서양 종교에 관심이나 흥미가 없었음으로 무관하게 생각했을 뿐만 아니라, 서양 종교가 우리나라에 들어 온 것에 대해 적개심까지 갖게 되었다. 그의 가까운 친구인 김종섭이 마포삼열과 교분을 가지면서 길선주에게도 기독교 신앙에 대해 탐구 해 보라고 강권하면서, 여러 가지 기독교 교리서를 갖다 주자, 학문적 탐구심이 강한 길선주는 그 책들을 탐독하면서 차차 기독교 진리에 대해 호기심을 갖기 시작하였다. 그를 기독교로 이끈 결정적 책자는 번연의 ｢천로역정｣이었다. 위의 책, 73.
후에 그의 회고에 의하면 그를 기독교 신앙으로 이끈 또 하나의 요인은 서울에서 원두우(Horace G. Underwood) 선교사가 발행하고 있던 ｢그리스도 신문｣의 기사에 깊은 감명을 받았다고 기술한 일이 있었다. Lillias H. Underwood, Underwood of Korea (New York: Fleming H. Revell and Co., 1918), 171.

그러나 길선주가 결정적으로 예수를 믿기로 작정한 것은 김종섭의 권유에 의한 기도 중에서 하나님의 음성을 들은 경험에서였다. 그는 기독교의 하나님을 알기 위해 깊은 명상과 기도에 열중하면서 결정적 체험을 하게 되었다. 그 체험의 일단을 그의 아들 진경은 다음과 같이 기록했다.

        “예수가 인류의 참 구주인지 알려 주옵소서.”라는 말이 끝나기도 전에 갑작스럽게 옥피리 소리가 방을 진동하더니 요란한 총소리에 선생이 깜짝 놀라는 순간, 공중에서 ‘길선주야, 길선주야, 길선주야’하고 세 번 부르는 소리를 들었다. 그는 너무나 무섭고 떨려서 감히 머리를 들지 못하고 엎드린 자세대로 “나를 사랑하시는 아버지시여, 제 죄를 사하여 주시고 저를 살려 주옵소서”하고 기도 하였다. 그때 비로소 마음이 터지면서 열려 하나님을 아버지라고 불렀다. 스스로 죄인임을 깨달아 방성대곡하였다....선생의 기도는 그칠 줄 모르고 계속 되었다....마음에는 기쁨이 용솟음 치고 감사한 눈물이 샘물처럼 넘쳐흘렀다...예수가 구주임을 알게 해 달라고 상제께 기도드릴 때, 하나님을 아버지라고 부르는 그 순간에, 선생은 그 자신이 그리스도의 포로가 되었다. 위의 책, 72.

        
        길선주는 19세에 관성교에 입문하여  29세까지 선도에 몰입하였다가, 아프리카의 성자 아우구스티누스처럼 宋吉燮, ｢韓國神學思想史｣ (서울: 대한기독교출판사, 1987), 93.
결국 기독교에서 그의 영적 만족을 얻게 된 것이다.
길선주가 그리스도를 영접한 것은 바로 자기가 죄인임을 깨달은 순간이었다. 관성교도 선도도 인간이 하나님 앞에 죄인이라는 것을 이야기 하지 않는다. 죄를 말하는 것은 기독교뿐이다. 특히 도둑질, 간음, 살인 같은 죄는 거의 모든 부족과 민족이 죄로 치부하지만 하나님을 섬기지 않은 죄, 다시 말하면 하나님 이외 다른 신을 섬기는 것이 죄 중에 가장 큰 죄임을 주장하는 종교는 기독교가 유일하다. 따라서 기독교는 소위 종교다원주의를 배격하는 것이다.
        길선주의 회개는 바로 이 핵심적인 기독교 진리에 관한 회개였다. 하나님을 불신한 죄의 참회, 이것이 기독교의 핵심 진리이다. 세례 요한의 첫 마디가 “회개하라”였고, 예수님의 공생애 첫 말씀도 “회개”였다. 회개 없는 기독교는 기독교가 아니다. 회개 없는 기독교인은 기독교인이 아니다. 길선주의 첫 번째 회개는 바로 하나님 불신의 죄악이었다. 십계명의 제1, 그리고 제2계명을 어기는 죄가 가장 큰 죄이다. 따라서 일제 말엽 신사참배를 한 한국교회 지도자들의 죄는 무겁고, 참회하기에는 너무나 버거운 짐이다. “나 이외에 다른 신을 네게 두지 말라, 우상을 만들지 말고, 절하지 말고 섬기지 말라”고 한 계명을 지키기 위해 온 몸으로 사탄과 싸워 이긴 주기철 목사를 위시한 감옥에서 순교한 50여명의 목사들의 거룩한 피로 우상 앞에 고개 숙이고 있었던 당시 목사들의 더러운 죄를 씻어 내렸던 것이다. 길선주는 1897년 7월 12일 삼십 세 되던 해에 이길함(Graham Lee) 선교사로부터 세례를 받고 그리스도인이 되었다. Chas. F. Bernheisel, "Rev. Kil Sunju," The Korea Mission Field (February 1936):29.

길선주는 개심 하던 해에 영수 직을 받았고, 33세에 장대현교회 장로에 선출되었다. 1902년에 마포삼열 선교사는 그에게 평양 장대현교회와 황해도 각 교회의 조사(助事) 임무를 부과하였다. 그는 비록 보잘 것 없는 보수였으나 흔쾌히 받아들이고, 그 일에 진력하였다. 1903년에는 당시 마포삼열 선교사에 의해 새로 시작된 평양 장로회신학교에 입교하여 1907년에 제 1회 졸업생으로 졸업하여 그해에 설립된 독노회에서 안수 받고, 장대현교회에서 시무를 시작하여 20년 동안 목회 하다가 교회의 분규로 이향리교회를 창립 이 이향리 교회는 사실 길선주 목사가 창립 한 것은 아니고 그를 따르는 교인들이 장대현교회에서 길 목사를 배척하므로, 따로 떨어져 나와, 이향리에 교회를 세우고, 길 목사를 청빙 하여 이루어진 교회이다. 참조, “靈溪先生小傳,” 74 이하.
하여 목회 하면서 전국 교회의 부흥 사경회를 인도하였다.

- 1907년 평양 대부흥운동과 길선주의 회개

        1907년 정월 평양 장대현교회에서 평안남도 남자 도사경회가 개최되었다. 이 사경회는 매년 열리는 연례행사였지만, 이때의 사경회는 한국교회가 새로 태어나는 결정적 전기가 되는 대 사건이었다. 이 부흥운동은 일찍이 1903년 원산 지방에서 선교하던 선교사들이 한 주간동안 성경공부를 겸한 기도회를 가질 때 이 지방에서 선교하고 있던 남감리회의 소속 하디(R. A. Hardie)선교사가 선교 사역의 결과가 없는 것을 통한이 여기고 자기의 죄를 회개하고 고백한데서 발단되었다.
        그로부터 3년 후인 1906년 가을부터 길선주는 장대현교회에 나가 새벽기도를 시작하였다. 그는 기독교에 입문하기 전 관성교와 선도에서 행하는 새벽예불을 일상적으로 해 왔다. 그는 기독교로 개종한 후부터 새벽예불 대신 새벽기도를 하였다. 한국 교인들이 일반적으로 세계 어느 나라 교인들 보다 기도에 열심인 것은 수천 년 동안 내려오면서 새벽기도를 드린데 기인한다.
        길선주는 1906년부터 평양 장대현교회에서 친구인 박치록 장로와 더불어 규칙적으로 새벽기도를 시작하였다. 길선주가 새벽에 예배당에서 기도 한다는 소문이 퍼지면서, 교인들 중에도 예배당에 나가 기도하는 사람들이 늘어나 약 300-500명이 매일 모이는 집회로 변했다. 장대현교회 시무 장로였던 길선주는 당회의 허락을 얻어 정식으로 새벽기도회를 시작하였다. 이때가 1906년 가을로 이것이 한국교회의 전형적인 기도회 중 하나인 새벽기도회가 비롯된 시점이다. C. W. Bernheisel, “Rev. Kil, Sunju," The Korea Mission Field (February 1936): 30.

        이 새벽 기도회는 한국교회의 특징적 기도 중 하나로 세계 어느 곳이거나 한인교회에서는 새벽기도회가 열린다. 로즈 선교사는 새벽기도회의 종이 한국의 새벽을 깨웠다고 기록한 일이 있다.

        사경회나 부흥회에 새벽 기도회는 일반적이다. 어떤 사람은 새벽 2, 3시경에도 온다. “많은 동네의 새벽 고요는 새벽 4시에 치는 교회의 종소리가 깨뜨린다.” 밖에는 살을 어이는 추위가 맹위를 떨치고 예배당 안도 그런 추위지만, 그리스도인들의 마음은 따뜻하고, 그들의 기도는 열정적이다. 새벽 기도회에는 300, 400, 500명이 모였다. 길선주는 보통 ‘맹인 목사’(blind pastor)라 불렸는데, 그가 기독교인이 되기 전에도 기도의 사람이었다. 그는 산에서 100일 기도를 드릴 때 잠을 쫓기 위해 냉수를 눈에 부었다. H. A. Rhodes, ed., History of the Korea Mission Presbyterian Church U.S.A. 1884-1934, vol. I, 252.


        1907년 대부흥운동은 많은 사람을 참회케하고 중생의 체험을 하게 하였는데, 길선주도 이 때 다시 한 번 참회를 하면서 중생의 체험을 한다. 부흥운동 마지막 날인 15일 밤 길선주가 회개하는 모습을 그의 아들 길진경은 다음과 같이 기록했다.

        우리와 몇몇 선교사들은 길씨와 주씨 두 사람을 위해서 특별 기도를 했다. 그들은 그들의 생활에서 회개할 것이 있었기 때문이었다. 그런데 갑자기 길씨가 일어나 자신은 형제들을 질시했을 뿐만 아니라 특히 방위량(W. N. Blair)선교사를 극도로 미워했음을 회개한다고 하며 보기에도 비참할 정도로 땅바닥에 굴렀다.....한 교인이 또 일어나 자신의 죄를 자복하기 시작하였는데, 그는 음란과 증오, 특히 자기 아내를 사랑하지 못한 죄뿐만 아니라 일일이 다 기억할 수 없는 온갖 죄를 자복하였다. 그는 기도하면서 스스로 억제할 수 없을 정도로 울었고, 온 회중도 따라 울었다. 길진경, 󰡔靈溪吉善宙󰡕, 192.
  

        여기서 우리는 길선주의 회개 장면을 잠시 눈여겨 볼 필요가 있다. 그는 당시 평양 장대현교회 시무 장로였고, 또 장로회신학교 졸업반으로 6개월 후면 졸업을 하게 되고 그해 9월 새로 생겨난 노회에서 목사 안수를 받아 한국인 최초의 7인 목사 중 1인이 되는 분이다. 그런데 그가 회개할 일이 있어 회개한다고 하였는데, 그것은 다름이 아니라 “형제들을 질시 했고, 방위량 선교사를 극도로 미워했다”는 것이다. 우리는 1907년 대부흥운동 시에 고백된 일반적인 죄는 도적질, 간음, 심지어 살인 등이었음을 익히 알고 있다. 그런데 길선주 는 그런 원초적인 죄가 아니라, 형제를 ‘질시하고 미워한 죄’를 회개했다는 점이다.
        사람이 세상을 살아가는데 혹은 교회 생활을 할 때, 내 성격에 맞지 않고, 공연히 내 말에 트집을 잡고, 모함하고 험담하고, 중상 하는 사람들이 있게 마련이다. 내가 그에게 별로 잘못한 것도 없는데 무슨 억하심정으로 그런지는 몰라도 공연히 나를 비하하고 모략하는 사람들을 볼 때 미워하고 싫어하는 것은 인지상정이다. 뿐만 아니라 나보다 나은 점이 있는 사람에 대해 질투 의식을 느끼는 것 또한 자연스런 현상이다.
        그런데 길선주는 형제를 질시하고 미워한 죄를 공개 자복하고 참회했다는 점에서 그의 위대함을 보게 된다. 다시 말하면 보통 사람이라면 그런 형제에 대한 질시나 미움 정도는 죄도 아니라고 생각하는데, 성령의 강력한 역사가 이루어지는 현장에서는 바늘끝 같은 작은 죄라도 참회의 대상이 되었다. 그리스도인으로, 혹은 교회 지도자로, 남에게 회개하라고 말하는 사람의 입장에서는 이런 작은 죄라도 간과할 수 없었다. 질시나  미움 그 자체는 별 것이 아닐지 몰라도 주님의 가르침에 따르면 그것은 곧 살인과 마찬가지다.(마 5:21) 살인은 미움에서 발단되는 경우가 가장 흔하지 않던가.
        길선주의 참회는 큰 죄 뿐만 아니라 작은 죄도 포함된다는 사실을 보여준다. 죄라고 칠 수도 없는 미세한 죄라도, 그가 지도자라면, 강단에 서서 교인들에게 “회개하라”고 외치는 위치에 선 사람들이라면 그것을 해결하고 지나가야 한다는 점을 일깨워주고 있다. 지도자의 어려움이 여기에 있다.

- 나오는 말

        기독교는 죄를 고발한다. 그리고 그 죄를 참회하라고 엄명한다. 죄의 해결 없이 기독교인이 될 수 없다. 참회는 기독교인이 되는 선결 과제이다. 아무리 신앙생활을 오래 했어도, 아무리 교회의 직분을 가지고 오래 봉사했어도, 진정한 참회 없는 신앙생활과 봉사는 허공을 잡는 헛수고일 뿐이다.
        1907년 평양 대부흥운동의 핵심은 회개운동이었다. 한국교회가 진정한 참회의 과정을 관통하면서 비로소 그리스도의 교회가 된 것이다. 따라서 1907년이 없었다면 한국교회는 그 존재 의미가 없을 뿐만 아니라, 그들이 행한 모든 것은 바람을 잡으려는 것 같은 헛된 일이 되고 말았을 것이다.
        1907년 100주년을 바라다보면서, 한국교회에 다시 한 번 철저한 참회운동이 요청된다. 형제를 미워한 죄 같은 미미한 죄악들의 참회는 그를 진정한 의미의 지도자로 설 수 있게 할 것이다. 초기 선교사들처럼, 오만하고, 기고만장하고, 마치 자기가 교황이나 된 것 처럼 교인들 앞에서 고개를 꼿꼿이 세우고 다니며 거드름을 피운 죄를 철저히 하나님 앞에 참회 한다. 그것이 죄악이라는 것을 깨닫지 못하면 그는 여전히 외식하는 서기관과 바리세인이 될 수밖에 없다.
        길선주의 참회는 이방 종교를 버리고 기독교를 받아 드릴 때, 그 때까지 지은 크고 작은 죄에 대한 철저한 참회 고백과 목사가 되기 직전의 일상적인 사소한 죄악에 대한 통절한 참회가 오늘 한국 교회의 초석을 놓은 대부흥운동의 기폭제 역할을 했다고 볼 수 있다. 여기서 우리는 한 가지 중요한 역사적 교훈을 얻게 된다. 그것은 교회의 미래가 지도자들 특히 목사들의 회개에 달려 있다는 사실이다. 이 역사적 교훈을 바르게 배우고 실천 할 때 우리 교회의 내일에 소망이 있을 것이다.