바울은 고린도교회의 승리적인 사역을 로마제국의 개선식에 비유해 복음의 승리를 표현하고 있습니다． 그것이 바로 그리스도를 아는 냄새, 그리스도의 향기라는 비유적인 표현으로 복음의 승리를 알려주고 있습니다．

본문 14∼16절은 그 자체만 가지고는 이해하기가 곤란합니다． 바울은 그리스도의 개선식에 참예하는 일과 또한 어떤 사람에게는 죽음의 향기가 되고 어떤 사람에게는 생명의 향기가 되는 그리스도의 향기를 로마장군의 개선식에서 풍기는 냄새로 설명합니다． 당시 전쟁에 승리한 로마 장군에게 주어지는 최고의 영예는 개선식을 베풀어주는 것이었습니다． 이때 개선
장군의 개선식은 다음과 같은 순서로 로마의 거리를 지나 주피터신전까지 행진하게 됩니다.

맨 처음은 정부요인들과 원로원들이 앞서고 그 다음엔 나팔수, 점령지에서 운반돼온 전리품,점령지의 그림과 정복한 성, 요새, 선박 등의 모형이 뒤따랐습니다. 그 뒤를 주피터신에게 바칠 흰 황소가 따르고, 적국의 왕, 왕족, 지도자, 장병들과 같은 포로들이 사슬에 매인 채 걸어갑니다． 그 뒤로는 회초리를 든 로마의 병정들이 뒤따르고, 거문고를 든 악사들이 행진합니다．
향기로운 냄새를 내는 향료를 흔들며 제사장 그룹뒤로 개선장군이 행진합니다． 개선장군의 뒤에는 그의 가족들이 말을 타고 뒤따랐으며 맨 마지막으로는 승리한 군인들이 승리의 환호성을 외치며 행진합니다．

아마도 바울의 마음 속에는 이러한 개선장군의 그림이 있었던 것 같습니다．그 중에서도 향이 타는 향료를 흔들며 따라가는 제사장들을 그는 보았을 것입니다． 향료의 냄새가 로마 시내를 진동한 결과 냄새를 맡은 로마 시민들에게는 향료에서 나오는 향기는 기쁨과 승리와 생명의 향기가 될 것이지만 포로들에게는 죽음의 냄새였던 것입니다．

사도 바울은 이러한 로마장군의 개선식을 연상하면서 예수 그리스도의 향기를 설명하고 있습니다. 그것은 바로 승리의 향기입니다． 바울은 디도로부터 고린도교회의 소식을 전해듣고 승리하게 하신 하나님께 감사했습니다(14절)．우리가 이러한 승리 신앙을 가질 때 참으로 그리스도의 향기를 풍기게 될 것입니다． 우리는 시간과 장소를 가리지 않고 이 승리의 향기
를 토해야 합니다． 왜냐하면 우리는 이미 그리스도 예수 안에서 승리를 획득했기 때문입니다． 다음은 구원의 향기입니다(15절)．

예수 그리스도의 향기는 바로 구원의 향기입니다． 구원의 은혜를 간직한 성도는 반드시 구원의 향기를 내게 됩니다． 어쩔 수 없는 구원의 감격에 그 인격이 그리스도의 향기를 낼 수밖에 없는 것입니다． 왜냐하면 구원의식이 그의 전 인격을 지배하고 있기 때문입니다． 이 사실을 확실히 믿기를 축원합니다．

오늘의 기도
하나님! 오늘 하루도 구원받은 백성으로서 그리스도의 향기를 풍겨 생명의 향기로 나타나도록 저희를 써주시옵소서. 아멘．

“우리는 구원 얻는 자들에게나 망하는 자들에게나 하나님 앞에서 그리스도의 향기니”(고후2:15)