예수 그리스도의 복음은 이 세상의 그 어떤 사상보다도 뛰어납니다. 복음은 교만한 자를 겸손하게 만들고 악한 사람을 선하게 합니다. 복음은 부정적이고 소극적인 사람을 긍적적이고 능동적인 사람으로 바꾸어 놓습니다. 복음은 육체와 영혼이 병든 사람을 치료합니다. 복음은 “모든 믿는 자에게 구원을 주시는 하나님의 능력”(롬 1;16)입니다. 복음은 죄의 장벽을 무너뜨리고 죄책감에서 해방시키는 하나님의 다이너마이트입니다.

초대 예루살렘 교회가 큰 핍박을 받았습니다(행 8;1∼4). 박해가 너무 심해서 성도들은 예루살렘을 떠나서 유다와 사마리아 모든 땅으로 흩어졌습니다. 예수를 믿는 것 때문에 정든 고향 산천을 두고 뿔뿔이 흩어졌는데도 결코 신앙을 포기하지 않았습니다. 도리어 고난 중에서도 그들은 두루 다니며 복음을 전파했습니다. 사도행전 1장 8절의 말씀이 성취되어 갔습니다.

사람이 가장 견디기 힘든 어려움은 세 가지는 죽음 이별 고독이라고 합니다. 사랑하는 가족이나 친구의 죽음, 이별은 큰 고통이고 슬픔입니다. 고독 또한 현대인들의 심각한 질병 중 하나입니다. 초대교회 성도들이 많은 핍박을 받고 흩어지면서 당한 고통은 바로 죽음 이별 고독 세 가지를 합친 것이었습니다. 그런데 참으로 놀라운 사실은 핍박을 받고 흩어져서도 복음을 전했습니다.

흩어져 복음을 전파한 사람 가운데 빌립 집사가 있습니다(행 8;4∼8). 빌립 집사는 사마리아에 내려가 복음을 전파했습니다. 사마리아인은 유대인과 이방인의 혼혈입니다. 북왕조 이스라엘은 기원전 732년 앗수르(아수르)에 의해 망했습니다. 앗수르는 많은 히브리인을 이주시켜 이방인과 결혼케 했는데 그들의 후예가 사마리아 시람입니다. 그래서 히브리인들은 사마리아인과 상종하지 않았습니다.

빌립은 효과적인 전도자가 되었습니다. 그의 복음 전파에 능력이 나타났습니다. 기사와 표적이 따라 더 많은 사람이 구원받았습니다(행 8;5∼8). 마술사 시몬도 믿고 세례를 받았습니다(행 8;9∼13). 빌립은 예수님의 명령(행 1;8)에 순종한 사람으로서 예루살렘과 사마리아 사이에 복음의 다리를 놓은 하나님의 귀한 일꾼입니다.

복음의 능력은 포기하지 않는 사람, 최선을 다하는 사람을 만듭니다. 고난 중에서도 할 일을 찾아서 최선을 다하고 복음의 능력, 십자가의 은혜로 충만하여 승리하는 그리스도인이 됩시다.

오늘의 기도
하나님! 초대 교회 성도들처럼 복음의 능력으로 충만하여 범사에 감사하며 전도하는 그리스도인으로 살게 하옵소서. 아멘.


“그 흩어진 사람들이 두루 다니며 복음의 말씀을 전할새 빌립이 사마리아 성에 내려가 그리스도를 백성에게 전파하니”(행 8;1~8)