30대 = 남녀를 불문하고 25-35세에는 힘과 유연성이 최고 상태이지만 급속히 약화되는 경우가 종종 있다. 담배를 피운다면 끊어라. 흡연자는 비흡연자보다 평균7년 더 일찍 죽는다. 혈압을 정기적으로 체크하라. 지난 25년간 1만명의 건강한 남자를 추적조사한 한 최신 연구에 따르면 젊은 나이에 고혈압에 걸린 사람들이 나중에 심장병으로 사망할 확률이 더 높았다. 운동을 하라. 3만명이상의 남녀를 대상으로 14년간 연구한 한 보고서는 꾸준히 운동한 사람이 병 등에 걸려 죽을 확률이 훨씬 낮음을 보여준다. 정원가꾸기.댄싱.청소와 같은 저강도 운동이 좋으나 조깅이나 수영같은 고강도 운동도 바람직하다. 장기적 연구들에 의하면 조깅 수영을 한 사람이 이보다 덜한 운동을 한 사람보다 18개월간 더 사는 것으로 나타났다.

▲40대 = 체중과 허리를 유심히 관찰하라. 미 질병통제예방센터(CDCP)의 새 보고서는 미국민의 20%이상이 `대사(代謝) 신드롬', 즉 복부팽창, 고혈압, 콜레스테롤수치 상승 등의 증세를 보인 것으로 밝혔다. 남자는 허리가 40인치, 여자는 35인치이상이면 위험하다. 과체중은 제2형 당뇨(시력상실.신장이상.심장혈관질환.조기사망위험성을 높임)의 주범이기도 하다. 최선의 예방책은 다이어트, 체중줄이기, 운동으로 생활패턴을 바꾸는 것이다. 적어도 TV를 꺼라. 한 연구에 의하면 독서와 같은 활동과는 달리 주당 40시간이상 TV를 시청할 경우 당뇨에 걸릴 위험이 3배나 높다. 콜레스테롤과 지단백질(리포프로테인) 수치를 항상 점검하라.

▲50대 = 체지방은 10년마다 약 5-10% 증가하는 반면 체세포는 감소한다. 몸 구성요성의 이런 변화는 질병감염, 수명, 신체기능 등에 직접 영향을 미친다. 건장한중년의 남자들을 대상으로 악력(손잡기)을 측정하고 25년 뒤를 비교한 연구결과에따르면 가장 센 사람이 가장 빨리 걷고 남의 도움을 덜 받고 움직일 수 있었다. 성호르몬도 활력에 영향을 미칠 수 있다. 여자는 폐경기 이후 에스트로젠과 프로제스테론이 급격히 감소하고 남자는 테스토스테론이 매년 1-2% 줄어든다.

▲60대 = 이름 잊기 등 기억력 감퇴가 보편적이다. 그러나 65-69세의 남녀중 불과 5%만이 정도가 심한 편이다. 단어맞추기와 같은 정신 운동은 인지력을 증강시킬수 있으며 육체적 활동도 좋다. 65세이상 여자를 대상으로 한 최근 한 연구는 규칙적으로 걷는 사람이 기억력 상실이 낮음을 보여주고 있다.

▲70대 = 가능한 한 전염병에 걸리지 않도록 보호해야 한다. 독감과 폐렴 백신을 접종하고 작은 증세도 무시해선 안된다. 신속한 치료가 장기적 합병증을 막을 수있다. 의욕적이고 적극적으로 활동한다. 가장 행복하고 건강한 노인들은 마음이 언제나 젊은 사람들이다.[동아일보]