믿음은 전진입니다(히10:38) [꿈누리 www.dreamel.com]
9세 된 한 소년이 있었습니다. 그는 그림이 너무 그리고 싶었습니다. 그러나 종이나 그림도구를 살 돈도 없었습니다. 그래서 그는 아침 일찍 일어나서 신문을 배달했습니다. 그런데도 신문보급소 소장이었던 그의 아버지는 그에게 돈을 한푼도 주지 않았습니다. 그래도 그는 포기하지 않았습니다. 그는 점심시간에 학교 매점에서 일하고 주일에는 세차를 했습니다. 그렇게 해서 모은 돈으로 그는 아버지 몰래 통신교육으로 그림공부를 시작했습니다. 고등학생이 되자 그는 어떤 일이 있어도 만화가가 되겠다고 다짐했습니다.
그러려면 더 많은 돈이 있어야 했고 더 많은 그림공부가 필요했습니다. 그는 방과후에 젤리공장에서 일했고 우편배달도 했습니다. 그리고 잠자는 시간을 아껴가면서 그림공부에 몰두했습니다. 고등학교 졸업 후에 그는 결혼했고 만화를 그려서 생계를 이어갔습니다. 그러나 그는 아직 무명작가였기 때문에 출판사들로부터 제대로 대접을 받을 수 없었습니다. 한 때 광고대행사에 취직하기도 했지만 그림에 소질이 없다는 이유로 해고당해야 했습니다. 그는 여섯 달이나 집세를 내지 못해 결국 길거리로 쫓겨나고 말았습니다.
그는 몹시 방황했습니다. 그는 어디로 가야 할 지 몰라 한 교회에서 눈물만 흘리고 있었습니다. 그 때 그 교회의 목사님이 다가와서 조용히 물었습니다. "형제님, 왜 그렇게 낙심하고 계십니까." "목사님, 제가 그린 만화원고를 가지고 여러 출판사에 가서 일자리를 구했지만 계속 거절당했습니다. 이제 저한테는 아무 희망도 없는 것 같습니다." "그래요. 그렇다면 일자리를 구할 때까지 교회창고에서 지내도록 하시지요." "목사님, 정말 고맙습니다." "형제님, 하나님은 형제님을 사랑하십니다. 다른 사람들은 형제님을 버린다 해도 하나님은 결코 형제님을 버리지 않으십니다. 그러니 용기를 내십시요."
그는 용기를 얻고 다시 일어섰습니다. 이제 그 허름한 창고는 그의 안식처요, 사무실이요, 꿈꾸는 장소가 됐습니다. 그는 누가 받아주지 않아도 열심히 만화를 그렸습니다. 그는 그 허름한 창고 속에서도 만화의 대가가 되는 꿈을 버리지 않았습니다. 그런데 그 창고 속에는 생쥐가 살고 있었습니다. 그는 부지런히 습작만화를 그리다가 생쥐를 물끄러미 바라보곤 했습니다. 하루는 그가 생쥐를 바라보다가 갑자가 자기 무릎을 쳤습니다. "아, 이 생쥐를 만화 주인공으로 그려보면 어떨까. 이 세상에는 우리 부부처럼 어려움을 당하는 사람들이 많겠지. 그들에게 저 생쥐의 천진난만한 모습을 보여주자."
그는 색다른 모습으로 생쥐 그림을 그려보기로 했습니다. 그는 깜찍하고 정감 어린 모습으로 생쥐를 그렸습니다. 그는 몇 년 후에 아내 릴리언의 조언대로 자신이 그린 생쥐의 이름을 미키(Mickey)로 정했습니다. 정말 미키는 색다르고 친근한 어감을 주는 이름이었습니다. 그렇게 해서 미키 마우스라고 하는 세계최고의 동물 캐릭터가 탄생하게 됐던 것입니다. 미국의 경영전문 월간지인 매니지먼트 리뷰는 미키 마우스라는 동물캐릭터 이름을 지은 것이 전세계 기업경영의 역사에서 가장 위대한 결정이었다고 극찬한 바 있습니다.
그러나 그가 장차 전세계 어린이들을 열광시킬 그 생쥐 그림을 손에 쥐었다고 해서 당장에 형편이 나아진 것은 아니었습니다. 그는 사업을 하면서 이런저런 고생을 거듭했습니다. 그러다가 25세 되던 1925년에 자기 이름을 따서 월트 디즈니사를 세우게 됐습니다. 그는 미키 마우스나 백설공주와 같은 만화영화를 통해 성공의 발판을 마련해나갈 수 있었습니다. 그렇지만 그는 그 이후에도 몇 차례 고비를 넘겨야 했습니다. 통틀어서 다섯 번이나 파산하기도 했습니다. 그래도 그는 포기하지 않았습니다.
마침내 그는 1955년에 로스엔젤레스 외곽에다 어린이와 어른이 함께 즐길 수 있는 디즈니랜드 놀이동산을 세우게 됩니다. 디즈니랜드의 창설자인 월트 디즈니(Walt Disney, 1901-1966)의 이야기입니다. 믿음이 무엇입니까. 믿음은 후퇴하는 것이 아닙니다. 믿음은 전진입니다. 바른 방향으로 전진하는 것입니다. "나의 의인은 믿음으로 살 것이요, 만일 그가 뒤로 물러가면 내 마음이 그를 기뻐하지 않을 것입니다"(히10:38). 월트 디즈니가 뒤로 물러서고 말았다면 현재 디즈니랜드에서 일하고 있는 55,000명의 종업원들은 다 어디로 가야 합니까. 매주 디즈니랜드를 찾는 80만명의 방문객들은 다 어디로 가야 합니까. 믿음은 전진입니다. 바른 방향으로 전진하는 것입니다.
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