성결교단의 장·단점
                                                    



                                                                                                        이 정 익 목사
                                                                         (한복협 부회장, 신촌성결교회 담임)



      
성결교단은 장로교회와 감리교회 다음으로 1907년에 시작되었다. 그래서 금년으로 107주년이 된다. 성결교단은 비교적 조용하면서도 내실을 다져가는 형태로 교단을 운영하고 있고 교단이 표방하고 있는 신앙 노선은 순수 복음주의적 신앙노선을 따르고 있다. 성결교단이 지니고 있는 장단점을 분석하여 보면 다음과 같이 정리할 수 있겠다.    

I. 성결교단의 장점

1) 민족애로 우리의 힘으로 자생시킨 교단

성결교회가 시작될 즈음의 역사를 보면 무엇보다 민족을 생각하여야 하는 난국의 시대였다. 그런 면에서 한국성결교회의 시작의 이면을 보면 민족을 사랑하고 민족과 함께 운명을 나누면서 민족을 위하여 헌신하기 위해 남들보다 더 큰 고난을 자처한 숭고한 민족애의 유산이 서려 있다. 그 시대에 한국성결교회는 선교사들의 지원없이 독자적으로 기원하였다. 정빈, 김상준 두 사람은 이미 일본에 선교하기 위하여 진출하여 있던 동양선교회가 세운 동경성서학원에서 수학한 후 1907년 귀국하여 복음전도관을 스스로 열어 전도를 시작한 것이 오늘의 성결교회가 탄생하게 된 계기가 된다. 그 두 사람의 동경성서학원 유학은 동양선교회의 초청에 의한 것이 아니라 전적으로 자신의 구도적 의지에서 출발하였다. 한국성결교회는 외국 선교사에 의해 이식된 교회가 아니라 한국인 스스로 유학하여 기독교 복음을 국내에 전래시킨 교회라는 점이 특이하다. 그 후 정빈, 김상준으로 하여금 든든한 후원자로 동양선교회가 계속 배후에서 힘이 되어 주기는 하였으나 한국 전도는 그 선교회의 선교사들이 주체가 되어 준 것이 아니고 한국인들 자신이었던 것이다. 더욱이 1911년 토마스 감독이 한국에 들어와 성서학원을 개원하기 이전에 이미 복음전도관에서는 25명 가량의 신학생들에게 성서 교육을 실시하고 있었다. 벌써부터 한국인 선교를 위한, 한국인 선교를 위한, 한국인 교육자에 의한, 한국인 목회자 양성의 꿈을 실현하고 있었던 것이다.

2) 건강한 중형교회들을 가진 교단

성결교회에는 수만명이 모이는 대형교회가 없다. 그 대신 전국 도시마다 건전한 역할을 감당하는 중형교회들이 포진하고 있다. 그래서 성결교단안에는 상호간 대형교회가 주는 위화감은 비교적 없는 편이다. 성결교단의 목회자들은 목회외적 활동인 교단정치활동의 장이나 대외선교 또는 대사회사업의 장이 작은 편이어서 목회에만 치중하는 목회자들이 많다. 그 결과 작지만 교회중심과 목회중심으로 사역하여 각 도시마다 소형교회와 중형교회들이 많이 생겨나게 되었다. 지금도 많은 목회자들이 뜨거운 기도와 동역자의식으로 연대하여 중형교회들을 만드는데 서로 협력하고 있다. 지방별로 목회자들이 매월 매주 함께 기도회를 하므로 목회의 중심을 기도로 잡아가고 있다. 또한 지방회별로 선교비를 모아 작은 교회들의 동반성장 및 최저 생계비 보장(월 150만원)을 해 주고 있다. 그러므로 성결교단은 타 교단에 비해 미자립교회가 적은 편이다. 현재 성결교단의 전체 교회 비율 미자립교회는 60%로 나타나고 있다.  

3) 한국교계를 잇는 가교적 역할

한국성결교회는 한국기독교에서 주류교단은 아니다. 그러나 한국성결교회가 가지고 있는 신앙과 신학은 한국교회의 주류를 이루고 있다고 생각한다. 한국교회의 주류는 결코 정통보수적인 신앙도, 현대문화와 타협한 자유주의 신학도 아닌 온건한 복음주의라고 생각한다. 특별히 이것은 한국교회의 일반적인 흐름을 살펴보면 더욱 분명해 진다고 생각된다. 한국교회의 일반신자들은 교리싸움만을 일삼는 보수주의도, 이해하기 힘든 자유주의 신학도 거부하고 성서적인 신앙을 소박하게 받아들이고 싶어 한다. 바로 이런 소박한 복음주의의 신학을 가장 잘 대변해 주고 있는 신학이 성결교회이며, 그 신학교가 서울신학대학교라고 생각한다. 성결교회의 이러한 신앙적인 유산이 메이저 교단과 마이너 교단 사이에서 중간자적 역할을 하는 요인이 되고 있다.
또한 대형교단은 연합활동을 함에 있어서 주도적 역할의 가능성이 있을 때에만 참여하는 경우가 많다. 그러므로 메이저 교단들은 항상 서로 견제하며 경쟁자의 입장에 서 있게 된다. 그 중간에서 가교적 역할을 하는 것이 성결교단이라고 할 수 있다. 성결교단은 신학적으로나 교단 성향으로 볼 때 어느 교단에서도 거부감이 없기 때문에 이 가교적 역할은 앞으로도 계속될 것으로 보여진다.  

II. 성결교단의 단점

1) 해외에 파트너가 없다.  

성결교단은 자생적 교단이기 때문에 해외에 파트너나 연대적 뿌리가 없다. 고로 해외에서 성결교회를 설명하는데 어려움이 수반된다. 모든 교단들은 해외에 뿌리가 있고 파트너가 있어 국제적 교류나 연대 그리고 세계화를 이루어 나가는데 훨씬 수월하다. 신학생들이 유학을 갈 경우 협력 자매교단이 없으므로 여러가지 편의를 받지 못하고 있다. 또한 신학교를 졸업한 후 사역할 교회나 연합기관 그리고 선교현장에 진출하는 장이 훨씬 좁을 수밖에 없다.
그래서 유학을 할 경우 특별히 교리적으로 일치된 학교로 가지 못하고 칼빈계통이나 오순절 계통 또 웨슬리적 계통 등 다양하게 유학하므로 귀국 후 신학교에서 연구 및 가르칠 경우 신학의 일관성이 결여 되는 면이 있다. 그리고 유학과정에서 습득한 연구방법론과 연구과제에 대해 더욱 지속적인 연구활동 및 체류가 어렵고 귀국 후에도 성결교단과의 공통성이 결여된 연구결과나 활동상을 소개하기가 어렵다. 이같이 협소한 교단상황이 세계적으로 기여하는 타 신학단체나 기관들과의 적극적인 만남도 어렵다. 상대방이 성결교단을 알아주지 않고 불러주지 않음으로 성결교단의 참여 희망자가 스스로 창의적 주도적 참여가 어려우며 기여가 어렵다.

2) 메이저 교단에 대한 콤플렉스

한국교회는 장, 감, 성으로 시작되었기 때문에 성결교회는 그중 가장 작은 교단으로서의 대형교단에 대한 콤플렉스가 있다. 고로 메이저 교단들을 따라가다 보니 교단의 체제나 제도에 독창성이 상실되고 장로교단화 되는 경향이 없지 않다. 이는 성결교단이 지니고 있어야 할 고유성을 고집하지 못하고 상실하는 계기가 되었다. 즉 성결교회의 본래적 모습을 잃어버린 것이다.    
이같은 콤플렉스는 목회자나 평신도들로 하여금 상당한 능력을 가지고 있음에도 교계 연합사역에 소극적으로 참여하는 경향을 낳고 있다. 그리고 정체성 면에서도 성결교단 지도자들이 교단명칭이나 사중복음에 대해서 갖는 자긍심이 약할 수밖에 없다. 오늘 타 교단에서 오히려 오늘의 시대가 성결시대라고 말하고 하는데도 성결교단에서는 그 명칭을 부담스러워 하기까지 한다. 좋은 장점을 가지고 있으면서도 활용을 하지 못하고 있는 것이다. 사중복음에 대한 바른 이해를 하지 못하고 있어서 생겨난 결과라고 생각된다.

3) 대사회적 역할의 부족

성결교단은 대 사회적인 이슈에 대한 참여에 한계가 있고 비교적 소극적인 편이다. 한국성결교회가 자생적으로 시작되었음에도 불구하고 오늘의 교세를 성취하게 된 데에는 직접전도가 주요한 요인이라는 점에 대해서 모두가 동의한다. 직접전도는 사회참여와 반대되는 개념이 결코 아니다. 웨슬리안 성결교회 전통은 사회참여의 전통을 가지고 있다. 19세기 영국과 미국의 성결운동은 기존의 교회들이 이미 도외시한 도시빈민들을 상대로 한 전도 운동이었다.
한국성결교회는 사회봉사를 포기하지는 않았었다. 6.25전란 중에도 각 기관별로 꾸준히 구호활동을 전개하였었다. 교육기관으로는 서울의 균명중고, 인천의 인천영화중학교, 여주의 대신중학교를 세워 선교의 전진기지로 사용하였다. 사회사업 기관으로는 대전의 영생양로원 외에 12곳의 고아원을 세웠다. 또 은퇴한 여교역자를 위한 성락원을 세워 운영하였다. 교단 밖으로는 군목제도 창립에 동참하여 창설에 기여하였다, 특히 조선기독교연합회(NCC)를 창설하는데 주도적 역할을 하였고 그 산하 기구인 재건연구위원회 등 기독교 연합운동에도 적극적으로 참여하였었다. 초창기 성결교단은 한국 교계 연합활동이나 대 사회적인 사역에 활발하게 참여하여 왔다.
그런 과정에서 1961년에는 교단의 분열로 기성과 예성으로 갈라지는 분열의 아픔을 겪게 되었다. 이 분열은 분열로 끝난 것이 아니고 교단의 재결합을 염두에 두었기 때문에 상대적으로 연합사업이나 활동에 소극적이었던 예성을 자극하지 않는다는 뜻에서 그후 대 사회적인 사역 자체가 위축되어 오늘에 와서는 오히려 역사적 전통에서 벗어난 현실이 되고 말았다. 성결교회가 오늘 사회참여에 대해서 무관심했다는 비판은 이같은 내부적인 요인에서 기인된다고 보아야 할 것이다.  

III. 결론

우리는 성결교단을 자랑스럽게 생각한다. 그리고 어느 교단에 비해서 성결교회는 신학적으로나 신앙 노선 그리고 대 사회적인 역할이나 교계 역할에서 어느 교단에 비해서 뒤지지 않는다고 생각한다. 다만 앞으로 더 적극적인 역할과 참여가 요청되고 있는 것은 우리 성결교회가 보완하여야 할 과제이기는 하다. 그리고 교계나 사회가 몹시 탁하고 어지러운 이 시대에 성결교회가 지나치게 좁게 생각하고 무시하기까지 하는 성결의 신학과 신앙을 더 강조하여 요한 웨슬리가 18세기 영국사회를 구원한 것처럼 성결교회가 지니고 있는 가치와 브랜드를 적극 활용하여 이 시대에 요청되는 역할에 소임을 다했으면 한다.