어느 날 나는, 아흔다섯의 나이에 접어들었지만 여전히 왕성하게 활동하고 있는 평생의 친구 페니(J. C. Penney : 미국의 전설적인 백화점 왕)에게 물었다. "당신은 오래 사신 만큼, 인생사를 살아오면서 온갖 어려운 문제들을 겪으셨을 겁니다. 당신의 문제 해결 철학은 무엇입니까?" 그의 대답은 평소 그다운 면모를 여실히 보여 주었다. "노먼 목사님, 사실 나는 어떤 문제를 직면하면 먼저 감사드립니다. 왜냐하면 문제를 하나하나 극복할 때마다 내가 더욱 강해지고, 앞으로 더 큰 문제를 대면할 만한 준비를 갖추게 되거든요. 말하자면, 문제를 발판으로 더욱 성장한다고 할까요?" 그렇다. 당신 또한 문제를 극복하려 노력하기 시작할 때,  페니처럼 문제를 긍정적으로 바라보는 태도를 지녀야 한다.

문제란 해결되기 위해 존재한다. "나는 할 수 있다."라고 생각하라. 현실이 힘들고 어려울 때에라도 해결할 방도가 있음을 믿고 문제를 다각도로 분석하고 정면으로 돌파하라. 부정적인 사람은 문제에 짓눌린다. 반면 창의적인 사람은 문제를 해결해간다. 문제 자체가 결과를 결정하는 것은 아니다. 문제를 대하는 태도가 결과를 결정한다.

긍정적인 정신 자세를 갖기 위한 3단계 작전 : 첫째, 즉흥적, 감정적으로 반응하지 말고 문제를 직시하라. 둘째, 방법을 생각하라. 셋째, '할 수 있다'는 것을 믿어라. "구하라 그러면 너희에게 주실 것이요 찾으라 그러면 찾을 것이요 문을 두드리라 그러면 너희에게 열릴 것이니(마 7 : 7)." "하나님이 우리에게 주신 것은 두려워하는 마음이 아니요 오직 능력과 사랑과 근신하는 마음이니(딤후 1 : 7)."


생각의 힘 [노먼 빈센트 필 지음/배응준 옮김]