3.1운동의 역사적 의의와 원불교 건국론









김대선 (원불교 문화사회부장)







1. 머리말

3․1운동은 역사적으로 종교간에 협력을 통해 민족자주를 비폭력의 방법으로 찾고자하는데 의미가 있다고 할수 있다. 또한 우리민족에게 뿐만이 아니라 주변국들에게도 크고작은 영향을 미쳤는데  당시 세계는 제1차 세계대전이 끝나고 베르사이유 체제가 출범하려 하였다. 이는 제1차 세계대전에서 승리한 전승국 중심으로 새로운 세계질서를 재편성하려는 움직임으로 여기에는 패전국의 식민지에 대해서는 민족자결권을 허락하는 듯했으나, 전승국의 식민지에 대해서는 민족자결권을 암시하지 않아 계속 피압박상태에 머무를 수밖에 없었다. 이 때 한민족은 3․1운동을 통해 당시 전승국 대열에 끼어 있는 일제에 항거함으로써 1차 세계대전 후의 전승국 중심의 침략․강권 질서를 비판하였다. 이것은 바로 피압박민족의 입장에서는 세계 최초의 항거였다.

한국의 3·1운동에 자극을 받은 세계의 피압박 약소국가들은 그들의 독립운동을 전개하게 되었다. 중국에서는 이 해 북경대학생들을 중심으로 5․4운동을 일으켰는데, 이 운동을 주도한 청년들은 ‘조선을 본받자’는 구호를 외쳤다. 인도에서는 마하트마 간디를 중심으로 비폭력․무저항의 ‘샤타 그라하’ 운동을 일으켰는데 이는 영국에 대한 독립운동이었다. 필리핀․베트남․이집트 등지의 독립운동에도 직․간접으로 영향을 미쳤다. 따라서 이런 의미에서 3․1운동은 그 세계사적 의의도 높다고 할 것이다.

이러한 3․1운동의 역사적의의를 되새겨보고 오늘날 민족사에 있어 해결해야할 숙제인 통일문제와 한반도 평화를 넘어선 세계평화에 기여하는데 있어서 그날의 정신을 어떻게 되살려 나가야하는지 원불교 2대종법사이셨던 정산종사의 건국론을 바탕으로 글을 전개해 보고자 한다.

2. 3.1운동의 역사적 의의

3․1운동은 1919년 3월 1일 서울의 파고다공원과 태화관, 그리고 전국 9개 지역에서〈독립선언서〉를 선포하면서 시작하여, 그 뒤 1년여에 걸쳐 우리나라 안과 만주․연해주 등 해외에까지 확산된 거족적인 항일민족독립운동을 총체적으로 일컫는다. 이 운동은 1910년 8월 일제가 한국을 강점한 후 강요된 포학한 무단식민통치로 실의와 좌절 속에 빠져 있던 한국민에게 민족 독립에 대한 새로운 가능성과 소망을 불어넣어 주었다.

일제는 한국강점 후 한국민을 두고 나라를 빼앗기고도 분통해 하지 않는 나약한 열등민족이라고 했는가 하면, 한민족이 일본의 식민통치에 수긍한다고까지 세계에 선전하였다. 그러나 3․1운동은 우선 일본의 이러한 선전을 거부했을 뿐 아니라, 민족의 저력을 확인하고 그것을 집약하여 한국 민족사를 새로운 차원으로 끌어올리는 계기를 삼았다. 3․1운동을 계기로 한민족사에는 다음과 같은 새로운 전기가 마련되었다.

첫째, 한성, 블라디보스토크 등지에서와 함께 상해에서는 대한민국임시정부가 그 해 4월 11일 창건되어, 일제에 항거하여 민족독립을 추진할 수 있는 거족적인 구심점이 형성되었다.

둘째, 만주지역을 중심으로 항일무장독립투쟁이 가능하게 되었는데, 3․1운동을 전후하여 북간도에서는 국민군회, 북로군정서, 대한독립군, 서로군정서, 대한의용군, 광복군 총영 등이 조직되어 일본군과 교전을 벌였으며, 1920년에는 홍범도 장군이 거느린 독립군 부대가 봉오동 전투에서 승리했고, 같은 해 청산리 전투에서는 김좌진 장군과 북로군정서군이 일본군을 크게 섬멸하는 큰 전과를 올리기도 하였다.

셋째, 국내의 민족운동에도 큰 힘을 불어넣어 주었는데, 한국인의 고등교육을 위해 민립대학기성회가 조직되었는가 하면 물산장려운동과 근검․절제운동 등의 실력양성운동을 일으켜 백성을 깨우치고 독립을 준비하는 계기를 만들었다.

넷째, 3․1운동은 항일독립운동 못지 않게 민주민족운동사상 중요한 계기를 마련하였는데, 그것은 두 가지 면에서 돋보인다. 그 하나는 ‘백성이 나라의 주인’이 되는 ‘민주공화정’을 3․1운동이 추구한 국가적인 이상으로 제시하였는데, 이것은 독립선언서에 서명한 손병희·이승훈에게서 나타나고 있다. 그 전까지는 독립운동을 해도 옛 왕조를 회복하겠다는 정도의 차원에 머물렀으나, 3․1운동의 지도자들은 일본 재판장의 심문에서 분명하게 ‘백성이 주인이 되는 나라를 세우겠다’고 소신을 밝혔던 것이다. 바로 이 이념이 상해임시정부의 헌법에 ‘민주공화정’으로 정착하였다. 또 한가지는 3․1운동 이전에는 민족운동사에 평민 지도자가 거의 없었는데, 3․1운동을 계기로 이 땅에서 양반출신 지도자 대신 평민출신 지도자가 민족운동을 이끌어 가게 되었다는 점이다.

3. 광복이후 건국론 제창

아쉽게도 광복과 동시에 분단이 되었다. 광복의 열망은 6,25라는 동족상잔의 비극을 거쳐 통일염원으로 이어지게 되었다. 원불교에서의 통일에 대한 관심과 노력은 교조인 소태산 박중빈 대종사(1891-1943)의 한국의 장래에 대한 전망에서부터 출발하는 것으로 봄이 좋을 것이다. 왜냐하면 일정치하인 1916년에 진리를 오득하여 원불교 (당시명: 불법연구회)를 개창한 후 1943년 6월 열반에 이르기까지 일정하에 생활하면서도 당시 핍박받던 상황과는 달리 ｢금강산과 함께 조선이 세계의 정신적 지도국으로 드러날 것이니 인품 갖추기에 힘쓰라｣는 등의 법문을 통하여 항상 조선의 장래를 밝고 희망적인 것으로 제시하면서 광복을 맞이할 준비를 여러 방면으로 진행시킨 점에서 찾아볼 수 있다. 당시에 제자들에게 당부한 말들을 간추려 보면, ｢질 자리에 질 줄 알면 반드시 이길 날이 올 것이요, 이기지 아니할 자리에 이기면 반드시 지는 날이 오나니라｣, ｢금강이 현세계(金剛現世界)하니 조선이 갱조선(朝鮮更朝鮮)이라｣, ｢조선은 정신적 방면으로는 장차 세계 여러 나라 가운데 제일 가는 지도국이 될 것이니 지금 이 나라는 점진적으로 어변성룡이 되어 가고 있나니라｣라고 하면서 제자들에게 광복을 위한 준비에 임하게 함을 찾아볼 수 있다. 또한  일정 이후에 오랫동안 대립가 반목등으로 묻어둔 원혼들이 많은지라 앞으로 큰 전쟁이 한번 터질 것이라고 예언한 바도 있다. 그러나 대종사 사후에 광복을 맞이하게 되었고, 그 뒤를 이은 정산 송규 종법사(1900-1962)는 1945년 광복직후의 정국을 주시하다가 그해 10월에 우선 프린트 판으로 ｢건국론｣이란 글을 발표하여 정계요인등에게 배포하였다. 이 ｢건국론｣은 8장으로 구성되어 있는데 이 글에서는 당시의 시국관, 통일국가 성취관 등이 담겨 있다. 그 요지를 간추리면, ｢정신으로써 근본을 삼고, 정치와 교육으로써 줄기를 삼고, 국방·건설·경제로써 가지와 잎을 삼고, 진화의 도로써 그 결과를 얻어서 영원한 세상에 뿌리 깊은 국력을 잘 배양하자는 것｣이라고 밝히고 있다. ｢건국론｣에서는 건국의 정신으로서 ①정신적 단결, ②자력확립, ③충의봉공, ④통제명정, ⑤대국관찰의 5대 정신을 제시하였다.
정산종사가 광복되던 해 당시의 시국정황을 보고 제시한 이 ｢건국론｣의 정신과 정책제시는 오늘에 있어서도 되새겨 보아야 할 요소들이 갊아 있다. 그것은 마음의 장벽을 허물어 상호불신을 없앰으로써 통일국가로서 건국을 하자고 주창한 정산종사의 외침이 오늘날에도 그대로 적용될 수 있을 것으로 보여지기 때문이다. 이러한 사상을 피력한 정산종사에게 6.25이후 월남한 한 제자가 물었다. ｢언제나 수복을 해서 들어가겠습니까?｣ ｢이조 오백년동안 업연으로 막힌 것이니 그 업이 다 사라지고 모든 사람들의 마음에 미운사람이 없어져야 될 것이며, 마음에 척이 쌓여서는 안될 것이다.｣ 이렇게 분단의 원인을 마음에 맺힌 오랜 세월의 원한으로 설명함으로써 또한 종교적 입장에서의 분단의 비극원인을 분석제시하고 우선 안으로 맺힌 원한부터 풀어야 한다는 통일문제의 근원적 해결을 위한 인과적 접근방식도 잊지 않음을 보여주었다.
정산종사는 동원도리, 동기연계, 동척사업의 삼동윤리를 제창하였는데 여기에서 통일의 원리를 찾아볼 수 있으며 남북이 상호 원진을 풀고 신뢰구축이 되어 통일의 날이 속히 오기를 기도하였던 분이다.  
정산종사의 뒤를 이어 교단을 이끈 대산 김대거(1914-1998) 종법사는 ｢조국의 통일을 救共으로 이루자｣라는 법문을 통하여 통일관을 분명히 제시하였다.
｢우리는 가까운 장래에 이 나라의 통일을 반드시 이루어야 합니다. 그러기 위해서는 남과 북을 둘로 보지 말아야 합니다. 다같이 단군의 자손으로서 7천만 동포가 한 핏줄 한 겨레임을 알아야 합니다. 진정한 통일을 이루려면 정신적으로나 경제적으로나 우리가 그들을 모두 먹여 살릴 수 있도록 되어야 하며, 정신적으로도 그들을 지도할 수 있어야 합니다. 이럴 때에 자동적으로 통일은 이루어지게 되는 것입니다 몇 년 전 어느 종단의 지도자가 본교를 방문하여 反共, 勝共, 滅共이라고 말을하여 나는 이렇게 말해 주었습니다. 반공도 좋고 승공도 좋고 멸공도 좋지만 和共을 해야 합니다. 이북의 동포도 다 우리 형제이며 단군의 자손으로서 서로 화합해야 합니다 여야가 있지만 서로 화합하여야 하고, 남북이 있지만 서로 화합하여야 하고, 동서가 있지만 서로 화합하여야 합니다. 더 나아가 이북 동포를 救共하여야 합니다｣라고 하였으며, 특히 남북 화해의 도를 강조하였다.

4. 원불교 평화통일사상

남북분단의 현실은 안타까운 일이다. 필자는 원불교사상에서 찾아볼 수 있는 평화통일사상을 간추려 보고자 한다.
『정산종사 법어』에 의하면 ｢세계평화를 실현하는데 세가지 큰 요소가 있나니 주의는 일원주의요, 제도는 공화제도요, 조직은 십인일단의 조직이니라｣중에 십인일단조직은 현실적으로 원불교를 떠나 실행하기는 어려우므로 여기에『정산종사법어』와 『건국론』에서 거듭 강조한 ｢中道主義｣를 넣어 생각할 수 있다.

①일원주의는 바로 원불교 신앙의 대상이요 수행의 표본인 일원상의 진리에 의거한 대세계주의이다. 이 주의는 모든 인류를 한집안 한식구 만들기 위한 大世界主義로 그동안 모든 종교가나 사상가들이 진리를 여러 부문으로 나누어 말하였는데 그 원리를 추구해 보면 한 이치이니 그 나누어졌던 것을 합하고 막혔던 것을 트고 통함으로써 一圓一家를 이룩하자는 것이다. 전세계 모든 인류가 일원의 진리에 의하여 생성 변화됨을 알아서 한가족임을 아는날 세계평화는 기약될 수 있을 것이니 이것이 일원주의사상의 근본정신이다. 세계가 한 집안이 되어가는 이 때 일원주의 사상에 입각하여 남과 북도 원래의 한 민족 한 국가로 평화통일을 성취할 수 있을 것이다.

② 공화제도는 다같이 힘을 합해서 낙원의 세계를 건설하는 대평등제도로 가정 사회 국가며 세계나 교단을 다스릴 때 서로 의논해서 전체의 힘을 발휘하자는 것이다.  종래에는 국가나 단체를 일인독재로서 이끌어 그 지도자의 인격이 비범하여 국가나 단체를 위한 노력이 헌신적이었을 때를 제외하고는 대개 지도자의 잘못으로 인하여 전체의 불행을 가져오는 경향이 많았으므로 오늘날 민주주의가 출현 하게 된 것이다. 정산종사는 ｢근래에 여러방면에서 공화라는 말이 많이 쓰이나니 이는 참으로 좋은 소식이라 이 세상이 모두 이름과 실이 함께 공화의 정신을 가진다면 천하에 어려운 일이 무엇 있으리요｣라고 하였다. 이러한 공화제도의 장점을 본받아 남과 북이 평화적으로 통일하고 상생, 공존할 수 있는데 조화제도로서의 공화제도에 대한 연구와 접근이 필요할 것이다.
③ 중도주의에 대하여 정산종사는 ｢종교의 귀일치는 일원이요 정치의 표준은 중도니… 정치의 도에 여러조건이 많으나 모든 정치의 요점을 세상에 맞도록 종합하면 과불급없는 중도정치라야 능히 모든 정치의 표준이 될 것이니 종교가 일원에 돌아오고 정치가 중정이 되어야 시끄러운 세상이 안정될 것｣이라 하였다. 『건국론』에서는 ｢조선의 정세를 살피건대 중도주의가 아니고는 도저히 서지 못할 것이며｣라고 하여 조선의 정치체제로서의 左니 右니를 초월하거나 조화시킬 수 있는 중도주의가 최상임을 거듭 강조하고 있다. 이어서 ｢도에는 일원의 도가 제일이요 정치에는 중정의 정치가 제일이니 일원은 진리의 체요 중정은 진리의 용이니라｣.『건국론』에서는 이러한 중도정치의 특징을  5가지로 제시했으며 이의 실천을 위하여 훈련기간을 정책적으로 정하여 1기를 5년으로 3기 까지 훈련을 실시하여 그 정도를 보아가며 정책을 펴자고 하였다.

④ 정산종사는 1961년 삼동윤리를 제창했는데, 첫째 동원도리는 모든사상과 종지가 그 근원은 다 같은 한 근원의 도리임을 알아 대동화합하자는 것이요, 둘째 동기연계는 모든 인종과 생명이 근본은 다 같은  한 기운으로 연계된 동포임을 알아서 서로 대동화합하자는 것이요, 셋째 동척사업은 모든 사업과 주장이 다 같이 세상을 개척하는 데에 힘이 되는 것을 알아서 서로 대동화합하자는 것이다. 이러한 삼동윤리는 천하의 윤리요 만고의 윤리라 하였는데 그것은 삼동윤리가 우주근원인 일원상의 진리에 바탕한 윤리 강령이기 때문이다. 따라서 이러한 삼동윤리는 그대로 평화통일사상과 철학이 되는 것이다.

5. 맺음말

3․1 독립운동은 시간적으로는 한말․일제강점기에 국한되고 있지만, 지역적으로는 한반도를 비롯하여 세계의 각 지역에서 전개되었다. 우선 의병만 하더라도 한반도 안에서만 전개된 것이 아니다. 김구도 참여한 1895년의 강계의병은 만주 삼도구에서 전개되었고 이범윤․안중근의 경우는 연해주에서 전개되었으며, 유인석은 서간도 관전현에서 활동하였다. 한말 안창호의 공립협회는 샌프란시스코에서 조직되었고, 박용만의 한인소년병학교는 네브라스카 등지에서 활동했다. 항일무장투쟁이 주로 한반도․연해주․만주․중국관내 등지에서 전개되었다면, 워싱턴과 뉴욕․파리․헤이그․스톡홀름․하와이 등지에서는 외교적인 항일독립운동이 전개되었다.

또 하나 꼭 짚고 넘어가야 할 점은 3․1운동을 비롯한 항일독립운동을 통하여 한민족이 추구하는 근대적인 국가상이 정립되었다는 것이다. 3.1운동을 통해 표명되었던 ‘民主’의 국가상이 대한민국임시정부 설립을 통해 ‘民主共和國’으로 이념상의 변화가 일어났다는 것이다. 그것은 항일국권회복운동 이전에 가졌던, 그리고 일제강점 초기에 국권회복운동을 하면서도 분명하게 하지 못했던 국가상이라고 할 것이다. 이것은 또한 항일독립운동을 통해 국가건립의 목표가 근대적으로 되어갔음을 의미하는 것이고, 한 민족이 다시 세우려는 국가의 상에 대해 일대 발상의 전환이 주어졌다는 것이다. 이제는 국가를 재건한다는 것이 종래와 같은 ‘조선왕조’ 혹은 ‘대한제국’을 회복한다는 의미의 복귀가 아니었다. 항일독립운동 특히 3․1운동을 계기로 이제는 우리가 세우려는 나라가 ‘백성이 주인이 되는 民主共和政’이라는 것이다. 3․1운동 지도자들의 사상에서 그 점이 뚜렷이 나타날 뿐만 아니라 그 이후의 독립운동을 통해서 ‘민중이 나라의 주인’이라는 民主共和國 건설이 점차 보편화되었던 것이다.

이러한 3·1운동의 의미를 오늘 날에 되살린다면 남북통일과 세계평화에 대한 기여를 종교인들이 협력하여 만들어 가야할 것이다.
당시에 종교가 협력하여 국운을 회복하고 더 나아가 세계시민에 표상을 정립하는 역할을 우리 종교인들이 해나가야할 것이다.

각 종교입장에서 통일이념을 정립하고 통일운동을 전개하기만 한다면 이 또한 자칫 각 종교이기주의에 빠질 수가 있으며, 중국등 다른 외국에 한국 종교인들이 무리하게 선교활동을 하다가 곤란에 처하게 됨과 유사한 일이 있을 수도 있기에 종교인 상호간의 공동책임 의식과 이해가 있어야 할 것이다. 여기에 각 종교가 공동으로 생각했으면 하는 몇가지를 간추리면,
첫째, 자기종교 신앙체를 먼저 내세우지 말고 통일을 이루는데 있어서 남북이 다 공감할 수 있는 공통이념개발이 필요하다. 북한에 주체사상이 있듯이 남한에서도 공감할 수 있음과 동시에 장차 북한도 공감할 수 있는 공존, 공통이념이 필요한데 그것은 우리 고유의 한 사상이 어떨까 본다. 여기에서 말하는 한 사상의 의미는 어떤 특정종교나 사상으로서가 아니라 민족의 구심체가 될 수 있는 고유사상으로서의 한 사상을 말한다. 한의 의미는 여러가지로 폭넓어 모든 종교도 수긍할 수 있다고 보며 상생과 恩사상의 모체가 될 수도 있다.
둘째, 신뢰회복운동이 필요하다. 이 문제는 우리가 통일논의에 앞서 겸허하게 반성해야 할 필요가 있다. 남북통일은 문서교환으로서 다 완성되는 것은 아니라고 본다. 즉 정신적 합일체가 되었을 때 진정한 통일이하 할 수 있을 것이다. 이러한 책임은 국민 각자에게도 있지마는 정부 등 지도층이 먼저 솔선함이 필요하다. 물론 종교단체도 예외는 아니다. 여기에는 종교단체의 자성과 역할이 필요한 것이다. 남한만도 이러한 문제가 큰데 남북한 간의 신뢰도는 어떠하겠는가? 이 신뢰를 쌓아가는 문제는 가장 기층이 되는 관건이 된다고 본다.

셋째, 통일과 민족동질성 회복을 위해서는 각 종교 입장에 앞서 민족의 문제를 우선하여 생각하는 자세가 필요하다. 민족의 통일을 이루어가는데 있어서 종교의 울을 넘어서는 대협력의 자세가 필요하다.

넷째, 한반도 평화를 이루어내는 과정과 합의 속에서 세계평화에 지표를 제공할수 있도록 해나가야한다. 오늘날의 한반도 문제는 지역의 문제를 넘어서는 지구전체의 문제라고 할 수 있다.

이글의 마지막을  평화통일과 세계평화 성취를 기원하면서 大山上師의 ｢救共｣법문으로 끝을 맺는다.
「진정한 통일을 이루려면 정신적으로나 경제적으로나 우리가 그들을 모두 먹여 살릴 수 있도록 되어야 하며 정신적으로도 그들을 지도할 수 있어야 합니다. 이럴 때에 자동적으로 통일은 이루어지게 되는 것입니다. 몇년 전 어느 종단의 지도자가 본교를 방문하여 반공(反共), 승공(勝共), 멸공(滅共)이라고 말을 하여 나는 이렇게 말해 주었습니다. “반공도 좋고 승공도 좋고 멸공도 좋지만 화공(和共)을 해야 합니다. 이북의 동포도 다 우리 형제이며 단군의 자손으로서 서로 화합해야 합니다.” 여야가 있지만 서로 화합하여야 하고, 남북이 있지만 서로 화합하여야 하고, 동서가 있지만 서로 화합하여야 합니다. 더 나아가 이북 동표를 구공(救共)하여야 합니다. 북한을, 상대를 짓고 누르려 하고 이기려 하고 앞서려 하는 상대적 경쟁으로는 안됩니다.  2천만 북한 동포를 따뜻하게 안아주고 이끌어주고 도와주고 다 성공하도록 구원을 해야 합니다.｣