"나는 너를 애굽 땅에서 인도하여 낸 여호와 네 하나님이니 네 입을 넓게 열라 내가 채우리라 하였으나"(시81:10)

개척교회 옆에 술집이 하나 들어왔습니다. 술집은 밤마다 노랫소리로 시끄러웠고 교회는 늘 그 소음에 시달려야만 했습니다. 견디다 못한 교인들이 모여 회의를 했습니다. 술집이 잘 안 돼서 그곳을 떠나도록 기도하자는 결론을 내렸습니다. 특별기도회가 열렸습니다. 술집이 장사가 잘 안돼 떠나거나 문을 닫도록 해달라고 온 교회가 밤낮으로 부르짖기 시작했습니다．

그런데 놀라운 사실은 기도를 시작하면서 술집은 점점 손님의 발길이 끊기고 매상이 오르지 않아 결국 문을 닫을 지경에 이르렀습니다. 어디로부터인가 이 이야기를 듣게 된 술집주인은 화가 나서 교회의 목사를 상대로 손해배상 청구소송을 냈습니다. 당신들이 기도해서 장사에 엄청난 타격을 입혔으니 손해배상을 하라는 것이었습니다．

드디어 이 개척교회의 목사는 법정에 서게 되었습니다. 술집 주인은 계속 똑같은 주장을 폈고 목사님은 "세상에 기도한다고 가게가 망하다니 그건 말도 안 되는 이야기다"고 반대 주장을 폈습니다. 재판장은 이 어려운 문제를 심사하다가 결국 이런 판결을 내렸습니다. 술집주인 믿음 좋음, 개척교회 목사 믿음 없음. 그리고 이것은 하나님께도 책임이 있으니 손해배상은 하나님께 가서 받도록 판결했다고 합니다．

물론 이 이야기는 누가 지어낸 우스갯소리일 것입니다. 그러나 분명한 것은 많은 기독교인들이 기도하고도 스스로 그 응답을 기대하지 않거나 불신한다는 사실입니다．

오늘 본문 말씀에서 예수님은 구하고 찾고 두드리면 반드시 응답 받는다고 확신 있게 말씀하셨습니다. 응답을 받는 것은 물론이고 하나님은 늘 구하는 자에게 좋은 것으로 주신다고 부언하고 있습니다. 시편 81편 10절에도 "네 입을 넓게 열라 내가 채우리라"고 말씀하고 계십니다. 하나님은 우리가 입을 넓게 열고 하나님께 기도하기를 원하십니다. 즉 큰 꿈을 가지고 기도하기를 원하십니다． 기도는 능력입니다. 우리가 기도한다면 재물이나 권력이 할 수 없는 엄청난 일도 이룰 수 있습니다．

기도로 큰 일을 이룬 분 중에 기도의 아버지 조지 뮬러를 생각할 수 있습니다. 그는 돈 한푼 가지지 않고도 수만 명의 고아을 기르고 양육한 위대한 기도의 용사입니다. 또 인도 선교사였던 윌리엄 캐리도 위대한 기도의 사람입니다. 그는 비록 보잘것없는 구두 수선공이었지만 그 비전과 꿈을 위해 기도, 인도 선교에 큰 업적을 남긴 인물이 되었습니다. 그는 "하나님으로부터 위대한 것을 기대하라. 그리고 하나님을 위하여 위대한 일을 시도하라"고 말했습니다. 우리도 이런 꿈을 가지고 입을 넓게 열고 기도해야 하겠습니다．

오늘의 기도
하나님! 저희가 주님의 약속을 믿고 기도하게 하옵시고, 언제나 응답의 기쁨을 누리게 하옵소서. 예수님 이름으로 기도 드립니다. 아멘.