행11:24～26

󰡒바나바는 착한 사람이요 성령과 믿음이 충만한 자라 이에 큰 무리가 주께 더하더라󰡓(행11;24)

국어 양, 수학 양, 사회 양, 자연 양, 도덕 미󰡑 여러분의 자녀가 이런 성적표를 보여주었다면 반응이 어떠할지 궁금합니다. 아마도 탄식 섞인 절망의 반응이 대부분일 것입니다. 그런데 한 부모는 󰡒얘야, 너무 한 과목에만 집중하지 말거라󰡓라고 말했답니다. 격려는 쉽지 않습니다. 그러나 진정 사람을 살리는 것은 바로 이 격려입니다. 대부분 아름다운 삶을 수놓았던 사람들은 예외 없이 󰡐탁월한 격려자󰡑를 부모로, 또는 스승으로 두었습니다.

위로는 한 눈을 감고하는 것입니다. 그런데 격려란 두 눈을 다 감고하는 것입니다. 그 사람 안에 꿈틀대고 있는 1% 가능성의 불씨를 진정한 눈으로 보고 하는 것입니다. 우리 주님은 위로에 탁월하셨을 뿐 아니라 󰡐격려의 대가󰡑셨습니다. 열두 제자 안에 감춰진 1%의 가능성에 믿음과 격려의 불을 붙여 진정한 능력이 무엇인가를 우리에게 보여주셨습니다.

오늘 본문에 나오는 바나바 또한 격려의 좋은 모델입니다. 아시는 대로 당시 사울은 모두가 등을 돌린 사람이었습니다. 누구도 그를 수용하거나 지지할 수 없었습니다. 그러나 두 눈을 감고 진정한 사랑의 눈으로 사울을 보았던 진정한 믿음의 사람, 격려의 사람 바나바는 달랐습니다.

오늘 본문 24절은 바나바를 󰡐착한 사람이며 성령과 믿음이 충만한 사람󰡑이라고 말씀하고 계신데 이는 곧 그가 위로의 사람이요 큰 격려의 사람이었다는 것을 뜻합니다. 즉 성령과 믿음이 충만하다는 것은 󰡐진정한 격려자󰡑가 된다는 것입니다. 진정한 신앙이란 큰 격려의 사람이 되는 것입니다. 25～26절에 보면 바나바가 사울을 찾으러 갔고 그리고 그를 데리고 와서 마침내 그를 안디옥교회의 지도자로 삼습니다. 그리고 그 큰 격려의 열매로 사도 바울이라는 거목이 세워졌음을 우리 모두 보게 됩니다.

격려는 놀라운 힘이요, 진정한 능력입니다. 행복한 교회의 다른 별칭은 󰡐격려의 공동체󰡑입니다. 아름다운 가정의 또 다른 이름은 󰡐격려의 터󰡑입니다. 여러분은 교회나 가정 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 무엇입니까? 또 우리 자녀들이 아비나 어미의 얼굴을 생각할 때 가장 먼저 떠올리는 것은 무엇입니까? 탁월한 격려자인 아비와 아름다운 격려자인 어미, 이것이 진정 우리의 축복이어야 합니다. 우리의 기도제목이어야 합니다.

오늘의 기도
하나님! ,어느 자리에서든 탁월한 격려자가 되게 하옵소서. 예수님의 이름으로 기도합니다. 아멘.